Medlem nr. 1981 Bendt Zimmermann Mortensen  

Bendt døde af cancer den 17. januar 2012.
Bendt og jeg var klassekammerater på Københavns Navigationsskole, og meget unge - lige akkurat myndige, da vi fik vores 2. kl. certifikater.
Han var en venlig, stilfærdig og meget alvorlig ung mand, men egentlig ganske pæn, når han en sjælden gang smilede.
Bendt tog hyre i A.P.Møller og sejlede et par år med Gerd og McKinney Mærsk, og efter endt værnepligt igen et par år til søs, nu i Anders Mærsk.
Tilfældigt blev vi så igen klassekammerater, idet vi uafhængigt havde besluttet at erhverve 1.kl. certifikat - det vil sige klassekammerater kun én dag denne gang, for mens vi netop sad afslappet i øvelokalet og nød gensynet og berettede løst og fast om vores oplevelser i de forløbne 5 år, kom en bestemt ikke særlig afholdt lærer ind ad døren og proklamerede, at han forventede, at eleverne rejste sig, når en lærer trådte ind, og da Bendt åbenbart ikke kom hurtigt nok på benene fremturede den ubehagelige mand med, at vores officersmanerer skulle man hurtigt få pillet af os, og hvis vi var utilfredse, stod det os frit at forlade skolen.
Så pakkede Bendt stilfærdigt sin taske og gik, mens læreren og jeg så måbende efter ham.
Kort tid efter blev Bendt ansat som konsulent i Handelsflådens Velfærdsråd, hvor mange søfolk de næste 38 år kom til at nyde godt af hans stilfærdige hjælpsomhed.
Karrieren i Handelsflådens Velfærdsråd startede med udstationering i Casa Blanca fra 1963 til 1968, derefter Bangkok fra 1968 til 1972, hjemme i København 1972-74, og så ud igen, denne gang til Rotterdam 1974-76, Singapore 1976-77, og tilbage til Rotterdam 1978-82.
Fra 1982 og til sin pensionering i 2001 gjorde Bendt tjeneste ved Velfærdskontoret i København og blev i 1997 udnævnt til chef.
En karakterfast, ærekær og måske lidt kantet ven og kollega er gået bort, jeg vil med vemod mindes hans skæve smil og lave lidt hæse stemme.

Birger

 Søfarende i den danske handelsflåde har mistet en engageret ven, der brugte det meste af sit arbejdsliv på at give besætningerne en aktiv fritid under udmønstring. Bendt Zimmermann Mortensen tidligere leder af Handelsflådens Velfærdsråd er efter kort tids sygdom afgået ved døden i en alder af 74 år.

"Bimse" erhvervede certifikat som radiotelegrafist og sejlede de følgende år som "gnist" i rederiet A.P. Møllers tankskibe. Han gik i land igen i 1963, og blev skandinavisk velfærdsrepræsentant for Handelsflådens Velfærdsråd i United Seamen´s Services sømandsklub i Casablanca. Her var han på én gang ikke bare socialrådgiver, sportsarrangør, og turistfører, men også initiativtager til mavedans om aftenen i sømandsklubben for de skandinaviske besætninger, der anløb havnen på det tidspunkt.

Senere fulgte udstationeringer i Bangkok, Singapore og Rotterdam indtil han i 1982 returnerede til hovedkontoret i København. Her havde han en stor andel i etableringen og konsolideringen af Velfærdsrådets tv-betjening af DR-programmer til søens folk, og var også med til at videreføre den tidligere 16 mm-film-bytte-ordning over på først videokassetter og senere til dvd. I 1996 blev han direktør for Handelsflådens Velfærdsråd, og samtidig redaktør af søfartsmagasinet Horisont. Som Velfærdsrådets repræsentant i ICSW (International Commitee On Seafarers Welfare) under ILO, arbejdede han engageret for at styrke det sportslige og kulturelle samarbejde med besætningerne i den internationale handelsflåde. Han var også initiativtager til en nordisk fotokonkurrence, hvor søfarende fra Danmark, Norge, Sverige, Finland og Island hvert år indsender billeder fra livet til søs. Dette har i dag afstedkommet en billedskat med masser af motiver fra det blå Danmark, som eller ikke ville være tilgængeligt.

Bendt Zimmermann gik på efterløn i 2001, men var til det sidste involveret i den søfarendes havneophold og livet bag skottet om bord i handelsflåden, og brugte bl.a. hele efteråret på at identificere gamle arkivbilleder i forbindelse med et større digitaliseringsarbejde for søfartsmuseet på Kronborg.
Bendt Zimmermann efterlader sig sin hustru, tidligere stewardesse i British Airways Sarahann Mortensen, og datteren Nicola.